Redan så långt tillbaka som 429–427 före Kristus har det hittats verk som är typiska för deckargenren. Här är det kung Oidipus som utreder vem som har mördat hans far, fast det är han själv som är mördaren. Något som han inte är medveten om. Deckare är en story som går ut på att ett eller flera brott sker, och förutom vem som har blivit mördad, måste även den eller de skyldiga hittas.
Edgar Allan Poe (18 januari 1809–7 oktober 1894) är den person som anses vara grunden till genren deckare. Han var en amerikansk novellist, poet, litteraturkritiker och redaktör. De noveller han skrev handlade om en man som löste gåtor som hobby. Tyvärr ledde inte hans noveller till någon succé. Det var istället 40 år senare som det stora genombrottet inom deckargenren kom. Det finns dock ett svenskt förlag som ger ut böcker av Edgar Allan Poe och det går riktigt bra för detta bokförlag. Tydligen har det blivit modernt att läsa gamla deckare igen.
Bland andra amerikanska deckarförfattare är Charles Dickens väldigt känd. Hans ”Bleak House” är den första boken där en privatdetektiv ska lösa mord. Den sortens deckare blev vanligare och vanligare under 1940-1950-talet. Det gjordes även många filmer om de ständigt rökande detektiverna, som satt med fötterna på bordet i väntan på något uppdrag. De hade alla sina lokaler i något skumt område, och det var stökigt omkring dem. Lite senare blev det vanligare att de anställde en kvinnlig sekreterare som såg till att det var ordning och reda både i lokalen och bland alla papper. Ibland kunde sekreteraren även hjälpa till att lösa en mordgåta, även om det inte skulle var meningen. Kvinnlig list kanske!
Den privatdetektiv som sedan blev oerhört populär var Sherlock Holmes, en annorlunda detektiv som hade en förmåga att se på folk vad de varit utsatta för. Kanske satt det ett hårstrå någonstans på kläderna eller andra ting som ingen annan observerade. Till sin hjälp att lösa gåtor hade Sherlock Holmes doktor Watson och utan honom skulle det nog inte gå så bra.
Efter första världskriget blev en kvinnlig deckarförfattare populär, och det var Agatha Christie. Hon blev otroligt uppskattad för sina så kallade pusseldeckare. Hon var den författaren som lade grund till att 1920–1939 blev en guldålder för utländsk deckare.
En vanlig tillställning för mord var på kalas där man bar maskeradkläder för att inte synas och snabbt komma undan.
Den svenska deckarkulturen
Här i Sverige var inte våra författare lika tidiga med att skriva deckare som i USA och i England. Det var först på 1960-talet som Maj Sjöwall och Per Wahlöö började skriva om poliskommissarien Martin Beck, som kriminalromanen tog fart. Under 1990-talet började deckarna få ett ordentligt uppsving här hemma, och plötsligt exploderades vi med mängder av nya och spännande författare. Många litteraturkritiker trodde inte att deckarepoken skulle hålla särskilt länge. Men istället är deckargenren mer populär än någonsin, och det skrivs förutom deckare för vuxna numera även för barn och ungdomar. Även många ungdomar vill bli just deckarförfattare i dag.
